La sélection gabonaise qualifiée pour les huitièmes de finale de la Coupe d'Afrique des Nations malgré l'absence de leurs vedettes, Aubameyang et Lémina alias "les fêtards".

En effet, les panthères du Gabon nous ont fait une prestation extraordinaire pendant ces phases de poules, et ont démontré qu'ils sont déterminés à aller plus loin. Contre vents et marées,  l'équipe de Patrice Neveu n'a à aucun moment laissé aux adversaires prendre le dessus sur eux durant ces trois matchs. Un messages fort qu'ils envoient à la population gabonaise, leur supporteur numéro un (1) à ce jour. Désormais les gabonais comptent sur Boupenza "l'homme des buts improbables" et Allevinah dit "chouchou de la nation" et l'homme du match contre la sélection Marocaine discuté à Yaoundé dans le stade Ahmadou Ahidjo.

Dix ans après, le Gabon passe à nouveau le premier tour de la Coupe d’Afrique des nations. Sortis avant la phase à élimination directe en 2015 et en 2017, absents du grand rendez-vous continental en 2013 et en 2019, les Gabonais ont validé leur ticket direct pour les huitièmes de finale, mardi 18 janvier, à l’issue d’un match débridé face au Maroc.

Les supporters n’ont pas oublié les commentaires absurdes tenus par certains Ghanéens après le match nul entre les Black Stars et les Panthères (1-1), le 14 janvier. Ils avaient pointé un manque de fair-play de la part des Gabonais au moment de l’égalisation dans les dernières minutes. « C’est comme ça avec les petites équipes », avait notamment lancé André Ayew.

À l’issue du premier tour, le Ghana prend la porte en terminant à la dernière place du groupe C, tandis que le Gabon poursuit son chemin. Un scénario en forme de réponse pour Patrice Neveu : « Le Ghana nous avait ciblés comme une équipe de petits joueurs... Dans le football, il faut peu parler. C'est sur le terrain qu'il faut démontrer ce qu'on est capable de faire ».